2011年4月15日星期五

書籍介紹【數學少女2—費馬最後定理】

任誰也能理解的問題,誰都答不了。為解答這個問題,六千年來的數學給全部用上。【數學少女2—費馬最後定理】神創造了自然數,其餘的數均由人創造。新登場,熱愛推理的表妹將和熱愛演算的主角,以及上集的兩位數學少女,一起在同一星空下,探索費馬的數學世界。

當 n 是大於二的自然數,不存在自然數 x, y, z 使得 x ^ n + y ^ n = z ^ n 。 ~ 費馬最後定理

『這些像遊戲的問答也算是數學嗎?』表妹在開心之餘,興高采烈問。【數學少女2—費馬最後定理】第一章,巡迴鐘錶上的數字。主角為引起表妹對數學的興趣,對著鐘錶問:『由十二時開始,隔多少個數字跳一次才可以在返回十二時前巡迴所有數字?』熟悉代數的也許一眼看出那是模數,也是人類嘗試証明費馬最後定理最初的武器。

同一條問題,在別的場景可會是一條找碴的問題。 ~ Shinn Lau

『同一星空下,你可會是數星星的人嗎?還是描繪星座的人嗎?』【數學少女2—費馬最後定理】第二章,畢氏定理。符合畢氏定理的自然數組多如繁星,即使撇開能以乘倍組成的組合不談,原型組合仍比比皆是。以算式為最大武器的主角,透過一組組聯立方程証畢原型組合無窮無盡,是一個數星星的人。只是,是否喜歡數學的人都是數星星的人?

存在無限多組自然數 x, y, z,
使得 x ^ 2 + y ^ 2 = z ^ 2,
而 x, y, z 的最大公因數是 1 (互質)。

算術基本原理,一條幾近常識的原理,常人做夢也不會想到要把它化成文字,再冠以名稱。但這正是研究算術第一件要做的事。【數學少女2-費馬最後定理】第三話,互質。表妹遇上主角的同學。表妹遇上難題便馬上拒絕思考,業已成性,吃盡頭腦清晰的同學不斷質問定義的苦頭。只是,如不釐清最基本的算術原理,便不能指出費馬所認為,他最後定理所謂『簡單証明』的謬誤。

每一個自然數分解成質因數連乘的時候,撇除乘法次序不論,連乘式只得一個。(再也找不到不同的質數組合乘得這個自然數) ~ 算術基本原理

『以子之矛,攻子之盾,如何?』【數學少女2—費馬最後定理】第四章,歸謬法。將無窮的宇宙掌握於手中,是數學家的願望。但人類生命有限,如何以有限的時間去掌握無限的事?歸謬法從反面論證命題不成立,乃掌握無限的一大利器。

要論証一個命題不成立,可先假設其成立,再嘗試由此推論出矛盾,便能証明此命題不成立。只是,最便捷的推論方向可不是嘗試推論自相矛盾,而是第三個命題的矛盾。這也是玩數獨的高階應用。

『理應不能再分解的原子偏偏在眼前解體……』【數學少女2—費馬最後定理】第五話,質數解體。在自然數中定義質數,只須要求該數不能再分解成兩整數之積。可是當整數定義擴展至複數時,原本的質數解體為兩個新整數之積,就像原子分解成質子、中子和電子一樣。在質數解體的同時,還有甚麼會跟著解體?

自然數的 2 是質數。可是當我們引入虛數單位 i 的時候,2 = (1 + i) (1 - i) ,2 不再是質數。(這兒 i 的定義是 x ^ 2 = -1 的解。)

有些事,直至失去了才會知它的存在意義。有些事,直至失去了才會讓其他事物的本質呈現眼前。【數學少女2-費馬最後定理】第六話,阿貝群之淚。忘掉一切權宜數字,忘掉一切權宜的算法,只考慮必須的數字和算則,才能呈現數字本質。『太過具體的話反而會掩蓋事物的本質。』阿貝群只容許加法(或乘法)存在,揭露自然數深層結構。只是,讓主角們拋棄一切的場景,乃車禍後善後的醫院,以及女角們不幸的身世。失去幸福才能顯露女角們的堅强,竟和阿貝群去掉算術才能反映數字結構互相輝映,實在是帶淚的反諷。

阿貝群的定義
倘若一個集合的元素以及其演算法則符合以下特性,此集合及其法則為阿貝群。
1. 封閉律:該法則將兩個集合內的元素演算成一個同一集合內的元素。
2. 結合律:就三個元素而言,無論該法則先演算前兩個還是後兩個元素,最終結果必然相同。
3. 單位元:集合內有一個元素(0),使得它和任何元素進行演算,都能得出後者的結果。
4. 可逆律:就任何一個元素,均可和集合內其中一個元素演算後得出單位元(0)。
5. 交換律:將演算法則前後兩個數字交換,結果依然相等。
例子:整數與加法;錶面數字與加法(當然12時要被視作0時)

『覺得我新髮型怎麼樣?』被女角這樣問,答錯可會性命攸關。『撇除髮型不論,過去的我和現在的我可有不同?』答錯這追問也會惹來天大麻煩。【數學少女2—費馬最後定理】第七章,以髮型為模。撇除逆運算不論,自然數基本四則運算至少有加法和乘法。只容許一則運算的阿貝群在揭露自然數結構有其局限,需要向容許兩則運算的環和體擴充。無限個數字的自然數也許大得不便研究,故有限個數字的環和體自然成為研究對象。那些有限環和體正正可由除以某個整數所得的餘數所模擬。這種撇除整除部分不論,只論餘數的數學,稱為以某除數為模的模數,其等式稱為同餘。其中一例為第一章【巡迴鐘錶上的數字】。費馬最後定理的証明包含了巡迴『所有』『無限個』鐘錶上數字的考量,充滿掌握無限的美感。只是,把這同餘用到人身上,可會是打爛沙盤問到督的麻煩,還會攸關性命。

3 和 11 在除以 4 後餘數相同,故稱「以 4 為模,3 和 11 同餘」。
當 x 為單數, x ^ 2 在除以 4 後的餘數是 1 ,故稱「以 4 為模,x ^ 2 和 1 同餘」。


和表妹到附近公園遊玩。貪玩的表妹到給小學生玩的滑梯滑下來,嘆速度不足,未能盡興。也難怪,小學生的滑梯不可能很高,又不是滑進地底深處,哪來那麼多勢能轉化成她玩滑梯的動能?【數學少女2—費馬最後定理】第八章,無窮遞降法。自然數縱使無窮無盡,但總有最小的一個,不能找到更小的。四階費馬最後定理成立的原因在於,倘若費馬方程有自然數解,那麼我們可以用減法和除法找出另一組更小的自然數解,但自然數在小的方向並非無窮無盡,沒有那麼多的自然數給我們找出方程解,故此原先第一組方程解也不可能存在。費馬本人自己給出的証明,理念就像沒有人能玩滑梯能滑至地底深處一樣,簡單而顯淺。這手法就叫(不可能發生的)無窮遞降法。

根據四階費馬最後定理,不存在自然數 x, y, z
使得 x ^ 4 + y ^ 4 = z ^ 4 。
那八階,十二階等等成立原因在於,
若 x ^ 8 + y ^ 8 = z ^ 8 成立,自然數 (x^2), (y^2), (z^2) 令 (x^2) ^ 4 + (y^2) ^ 4 = (z^2) ^ 4 成立,
和四階費馬最後定理矛盾。
故此我們只需証明質數階的費馬最後定理成立,
便能証畢費馬最後定理。

e ^ (i * pi) + 1 = 0, 被譽為世上最美的算式。數學最重要的五個常數、三個算法和一個關係匯集在同一算式中。只是常人說不清首項的意義而已。【數學少女2—費馬最後定理】第九章,世上最美的算式。涉及權宜數字的時候,尋常人會認為加法是不說自明,而作為連加的乘法需要一點想像力,作為連乘的冪法是怎樣解也解不通。主角表妹完全不明白為何當圓周率乃超越數的時候,我們仍可把一實數連乘圓周率那麼多次,更遑論虛數那麼多次。只是數學上,『存在基礎在於不起矛盾』。只要不起矛盾,定義甚麼也不起問題。負數、無理數和虛數也是在因方程無解走投無路時被定義出來。會起矛盾的定義當然會被歷史巨輪冲洗得一乾二淨。一旦確保連乘虛數次的擴充定義不起矛盾,定義便妥為確立。不同數學符號走在一起,總有一個是最美的。

'負數、無理數和虛數也是在因方程無解走投無路時被定義出來。'=>
人文化的演譯:"新的思維也是因人生無解走投無路時被引導出來。"
~ K. K. Chan

任誰也能理解的問題,誰都答不了。為解答這個問題,六千年來的數學給全部用上。【數學少女2—費馬最後定理】最終章,費馬最後定理。我們是否永遠找不到三個自然數,使得較小的兩個數的高次方和等於第三個的高次方?從提出問題到解答足足用上三百五十年。數星星的算術讓我們注視它們除以四之後的餘數,畫星座的推理讓我們看見存在的矛盾。畫星座的抽象代數聚焦自然數的結構,數星星的無窮展式連結各門數學。數星星的橢圓曲線方程瞄準除以質數後的餘數,畫星座的谷山志村猜想擊中最後的矛盾。同一星空下,只有同時數星星和畫星座的人,才能欣賞銀河真正之美。在數學的世界,唯有拋棄門戶之見,才能發現永恒的真理。

【數學少女2—費馬最後定理】後記。數星星的人會用算式求出在 x ^ 2 +y ^ 2 = 3 上 x, y 座標皆為有理數的點的數目,畫星座的人會像星座般把橢圓曲線 y ^ 2 = x ^ 3 - x (mod 23) 的同餘解畫在座標上作論証。自由遊走兩面的人才能在名為數學的迷宮來往自如吧。

2008年7月25日星期五

寒露緣盡時…月影

縱使科技進步﹐社會變遷﹐我們每一代人都會經歷著相同的生離死別。有多少次相聚﹐就有多少次別離。無論是多親密的人﹐多深厚的關係﹐緣份一旦流轉﹐甚麼也不能抵擋。

在第二至四代香港人的中文教本中﹐每一篇文章的存在意義不限於作為修辭寫作的模仿對象﹐更是文化傳承的重要載體。要傳承對因時代動盪而生離父輩的思念﹐非朱自清的《背影》莫屬。文章記述了朱自清和父親各走南北而在車站分別一幕:
「等他的背影混入來來往往的人裏,再找不著了,我便進來坐下,我的眼淚又來了。」《背影》朱自清
那是上世紀初的上海。

在那個年代﹐父母輩的識字率遠比子女輩的低。故此我們會在文章中較易知道子女輩對父母輩的感覺。那麼我們又如何得知父母輩對子女輩﹐甚或一代人對其父母輩和子女輩的感覺呢?

一個世紀後的今天﹐時代不再像上世紀初般動盪。可是通訊及運輸技術的進步令離鄉別井變得比以前容易﹐生離的可能性變得更大。上世紀朱自清目送父親的視線﹐今天會有更多人有幸分享﹐而且目送的對象不限於父母﹑不限於同輩﹐有可能是自己的兒女。龍應台一生足跡遍及全球。每一次到另一個地方生活﹐她或隻身前往﹐或攜眷到埗。她在車船上目送父母目送子女的次數大概會比朱自清多吧。但反過來看﹐被目送的決不只是龍應台的父母子女﹐也包括龍應台自己本身。父母子女也會離開龍應台到另一個地方生活。那時便是龍應台在驛渡海關目送父母子女的離去。到底那個反過來的視線是甚樣呢?且看看她的新作《目送》:

「我慢慢地、慢慢地瞭解到,所謂父女母子一場,只不過意味著,你和他的緣分就是今生今世不斷地在目送他的背影漸行漸遠。你站立在小路的這一端,看著他逐漸消失在小路轉彎的地方,而且,他用背影默默告訴你:不必追。」《目送》龍應台
那是上世紀未本世紀初的兩岸三地和德國。

普遍識字的這五代香港人大多都經歷這種目送父母子女的情景。這種感覺﹑這種思念為我們多代人所共有﹐並沉澱為文化的一部分。也許數年後﹐這篇文章會進入中文或文學的教本中﹐和《背影》一起與下一代分享世代生離的思念。

緣份流轉是每人都必定經歷的事﹐沒有人有能力去阻擋。除了目送已流逝的緣份外﹐大概沒有任何面對緣份流轉吧!僅將此文與螢幕旁經歷過目送這思念的你共勉之。

2007年10月15日星期一

蓬室生輝之蒙--中華鐵路

經過一番折騰後﹐Empire Builder 系列最新作中華鐵路終於運到本軒。以下是中華鐵路和其他Empire Builder 系列不同之處:
台灣可由不同渡口直達﹐各玩家可由香港出發用八圓接駁至台灣﹐人數不限﹐或由其他渡口用所列費用連接﹐每個其他渡口只限兩人使用。台灣各市可視作一體﹐在等待渡口的回合之後的次回合起始時才可上貨或落貨才開始新回合的移動﹐上貨或落貨次數及個數不限。唯如需同時或交替上落貨﹐每回合開始時只能選擇上貨或落貨﹐另一個行動須待次回合才可進行,例如先用一回合落貨﹐第三回合才上貨並開始行九步或十二步。台灣連結並不算進四個大城的連結。玩家需於大陸連結四個大城﹐並以渡口接駁至台灣。玩家並不得在台灣運行列車。
大連港包括膠州灣渡輪﹐只須付出四圓便可連接。(歐鐵都柏林條款)
乾湖乾河只需一圓附加費﹐直至雨季來臨。(澳鐵條款)
沙漠上的路軌可於沙暴中被摧毀。路軌上的列車須返回最近的城市並失去一回合及一件貨物。(月鐵條款)
水災可摧毀路軌﹐唯路軌的原擁有者得有一回合的優先權重建。
人大會議要求各玩家在下次上落貨前須到達某一大城市﹐到達後可獲十圓(北京)或五圓(其他大城)。

今週將會有以下棋局約會:
十月十八日下午八時於本軒荃灣正館

十月十九日下午六時於本軒荃灣正館